اللوتين والزياكسانثين: الصبغتان اللتان تحميان مركز الإبصار

في مركز الشبكية، في مؤخرة العين، توجد منطقة صغيرة لا يتجاوز قطرها بضعة ملليمترات تسمى البقعة الصفراء أو اللطخة (macula). هذه المنطقة هي المسؤولة عن الرؤية المركزية الدقيقة التي نقرأ بها ونتعرف على الوجوه ونرى التفاصيل والألوان. وسبب تسميتها بالصفراء ليس مجازيًا: فهي فعلًا ذات لون أصفر عند فحصها، بسبب تراكم صبغتين نباتيتين هما اللوتين (lutein) والزياكسانثين (zeaxanthin)، إلى جانب صبغة ثالثة قريبة منهما هي الميزو-زياكسانثين.

لا يستطيع جسم الإنسان تصنيع هاتين الصبغتين، بل يحصل عليهما من الطعام فقط، ثم ينقلهما بانتقائية لافتة إلى العين. في هذا المقال نشرح ما تفعله هاتان الصبغتان، ولماذا يهتم بهما أطباء العيون، وما الأطعمة الغنية بهما، وما الذي أثبتته دراسة AREDS2 الشهيرة، ومن يستفيد فعلًا من المكملات ومن لا يحتاج إليها.

ما هما اللوتين والزياكسانثين؟

ينتمي اللوتين والزياكسانثين إلى عائلة الكاروتينات، وهي صبغات تعطي كثيرًا من النباتات ألوانها الصفراء والبرتقالية والحمراء. لكن بخلاف البيتا كاروتين، لا يتحول اللوتين والزياكسانثين إلى فيتامين A في الجسم، ولذلك يسميان كاروتينات «غير مولدة لفيتامين A». ويطلق عليهما أيضًا اسم «الزانثوفيلات» لاحتواء تركيبهما على الأكسجين.

من بين نحو عشرات الكاروتينات الموجودة في الدم، تختار العين هاتين الصبغتين تقريبًا دون غيرهما وتجمعهما في البقعة بتركيز يفوق تركيزهما في الدم بمئات المرات. ويتحول جزء من اللوتين داخل الشبكية إلى الميزو-زياكسانثين. هذا التركيز الانتقائي دفع العلماء منذ عقود إلى الاعتقاد بأن لهما وظيفة مهمة في حماية الرؤية المركزية.

كيف تحمي هاتان الصبغتان البقعة الصفراء؟

مرشح طبيعي للضوء الأزرق

يمتص الصبغ البقعي الضوء في نطاق الأزرق، أي الضوء ذا الطول الموجي القصير والطاقة الأعلى ضمن الضوء المرئي. وبما أن الصبغة تقع في الطبقات الأمامية من الشبكية، فإنها ترشح جزءًا من هذا الضوء قبل أن يصل إلى الخلايا المستقبلة للضوء. ويعتقد أن ذلك يقلل الضرر الضوئي التراكمي على مدى سنوات. وتجدر الإشارة إلى أن المصدر الأكبر للضوء الأزرق في حياتنا هو الشمس وليس الشاشات؛ لمعرفة ما يقوله العلم عن الشاشات اقرأ مقالنا عن حقيقة الضوء الأزرق.

مضادات أكسدة

تتعرض الشبكية لمستويات عالية من الأكسجين والضوء، وتحتوي أغشية خلاياها على دهون غير مشبعة سهلة التأكسد. تعمل الصبغتان على تحييد الجزيئات المؤكسدة النشطة، ما قد يحمي الخلايا من الضرر.

تأثيرات محتملة على جودة الرؤية

درست أبحاث صغيرة العلاقة بين كثافة الصبغ البقعي وحساسية التباين والتعامل مع الوهج وسرعة استعادة الرؤية بعد التعرض لضوء ساطع. بعض النتائج مشجعة، لكنها لم تصل بعد إلى مستوى يسمح بتوصيات قاطعة، لذا ينبغي الحذر من الإعلانات التي تعد بتحسن واضح في الرؤية بعد تناول مكمل.

العلاقة مع التنكس البقعي المرتبط بالعمر

التنكس البقعي المرتبط بالعمر (AMD) من الأسباب الرئيسية لضعف البصر الشديد لدى كبار السن في الدول المتقدمة. يصيب البقعة الصفراء ويؤدي إلى تشوش الرؤية المركزية أو ظهور بقعة مظلمة في وسطها، بينما تبقى الرؤية الجانبية سليمة عادة. أظهرت دراسات رصدية كبيرة أن الأشخاص الذين يتناولون كميات أكبر من اللوتين والزياكسانثين في غذائهم، أو لديهم مستويات أعلى منهما في الدم، يميلون إلى انخفاض خطر التنكس البقعي المتقدم. لكن الدراسات الرصدية لا تثبت السببية، ولذلك جاءت التجارب العشوائية لاختبار الفرضية.

ماذا وجدت دراسة AREDS2؟

دراسة AREDS2 تجربة سريرية كبيرة أجراها المعهد الوطني الأمريكي للعيون (NEI)، ونُشرت نتائجها الرئيسية عام 2013، وشارك فيها أكثر من أربعة آلاف شخص لديهم خطر مرتفع لتطور التنكس البقعي. جاءت الدراسة بعد دراسة AREDS الأولى التي أثبتت أن تركيبة من فيتامين C وفيتامين E والبيتا كاروتين والزنك والنحاس تقلل خطر تطور المرض إلى مراحله المتقدمة لدى من لديهم تنكس متوسط أو متقدم في عين واحدة.

اختبرت AREDS2 إضافة اللوتين (10 ملغ) والزياكسانثين (2 ملغ) وأحماض أوميغا 3 إلى التركيبة. وكانت أبرز النتائج:

• إضافة اللوتين والزياكسانثين إلى التركيبة لم تقلل خطر التطور إلى المرحلة المتقدمة بشكل إضافي ذي دلالة في التحليل الرئيسي لكل المشاركين.
• في التحليلات الثانوية، بدا أن الأشخاص الذين كان غذاؤهم فقيرًا باللوتين والزياكسانثين استفادوا أكثر من إضافتهما.
• عند مقارنة التركيبات التي تحتوي على اللوتين والزياكسانثين بتلك التي تحتوي على البيتا كاروتين، بدت الأولى أفضل قليلًا في تقليل خطر التطور إلى التنكس المتقدم.
• ظهرت حالات سرطان رئة أكثر لدى المدخنين السابقين الذين تناولوا البيتا كاروتين، وهو ما يتفق مع دراسات سابقة لدى المدخنين.
• إضافة أوميغا 3 لم تقدم فائدة في إبطاء تطور المرض.

بناءً على ذلك، أصبحت التركيبة الموصى بها حاليًا (المعروفة بتركيبة AREDS2) تحتوي على اللوتين والزياكسانثين بدلًا من البيتا كاروتين، وهي أكثر أمانًا للمدخنين والمدخنين السابقين. وقد دعمت متابعة طويلة الأمد للمشاركين لمدة عشر سنوات تقريبًا، نشرت عام 2022، أفضلية هذا الاستبدال. لمعرفة من يستفيد من هذه المكملات بالتحديد، اقرأ مقالنا عن مكملات AREDS ومن يستفيد منها.

أغنى الأطعمة باللوتين والزياكسانثين

الخضار الورقية ذات اللون الأخضر الداكن هي المصدر الأغنى، رغم أن لونها الأخضر يخفي اللون الأصفر للصبغتين بسبب الكلوروفيل. وفيما يلي ترتيب تقريبي لأهم المصادر، مع العلم أن الكميات تختلف حسب النوع وطريقة الزراعة والتحضير:

كيف تحسن الامتصاص؟

اللوتين والزياكسانثين يذوبان في الدهون، لذا فإن تناولهما مع مصدر دهني صحي يحسن امتصاصهما كثيرًا. أضف زيت الزيتون إلى السلطة، أو اطبخ السبانخ مع البيض، أو أضف شرائح الأفوكادو إلى طبق الخضار. الطهي الخفيف يكسر جدران الخلايا النباتية ويحرر الصبغات، لكن الطهي الطويل جدًا قد يقلل جزءًا منها. لمزيد من الأفكار راجع مقال 15 طعامًا يدعم صحة العين.

المكملات: من يحتاجها ومن لا يحتاجها؟

من قد يستفيد

الفئة التي تمتلك أقوى دليل على الاستفادة هي الأشخاص الذين شخّص طبيب العيون لديهم تنكسًا بقعيًا متوسطًا، أو تنكسًا متقدمًا في عين واحدة. هؤلاء قد يوصي لهم الطبيب بتركيبة AREDS2 كاملة، وليس باللوتين منفردًا. وقد يناقش الطبيب الأمر مع من لديهم عوامل خطر متعددة أو غذاء فقير جدًا بالخضار، لكن الأدلة هنا أضعف.

من لا يحتاج إليها غالبًا

• الأشخاص الأصحاء الذين لا يعانون من تنكس بقعي، فلا يوجد دليل قاطع على أن المكملات تمنع ظهور المرض لديهم.
• من لديهم تنكس بقعي مبكر فقط (ترسبات صغيرة)، إذ لم تُظهر AREDS فائدة واضحة في هذه المرحلة.
• من يبحثون عن تحسين قصر النظر أو إجهاد العين من الشاشات؛ اللوتين لا يعالج عيوب الانكسار.

السلامة

يعد اللوتين والزياكسانثين آمنين بشكل عام بالجرعات المستخدمة في الدراسات. من الآثار الجانبية النادرة والحميدة اصفرار خفيف في الجلد مع الجرعات العالية جدًا لفترات طويلة (تلون الجلد بالكاروتين). ومع ذلك، فإن جودة المكملات تختلف بين الشركات، ولا تخضع دائمًا للرقابة نفسها التي تخضع لها الأدوية. لذا من الأفضل اختيار منتج موثوق ومناقشته مع الطبيب أو الصيدلي، خاصة إن كنت تتناول أدوية أخرى.

هل يمكن قياس الصبغ البقعي؟

توجد أجهزة تقيس كثافة الصبغ البقعي (MPOD) بطرق غير جراحية، وتستخدم أساسًا في الأبحاث وبعض العيادات. أظهرت الدراسات أن الكثافة تختلف كثيرًا بين الأشخاص، وأنها قد ترتفع تدريجيًا مع زيادة تناول اللوتين والزياكسانثين على مدى أشهر. لكن هذا القياس ليس جزءًا من الفحص الروتيني للعين، ولا تعتمد عليه التوصيات العلاجية حاليًا.

عوامل أخرى تحمي البقعة الصفراء

الصبغتان جزء واحد فقط من الصورة. أهم عامل خطر يمكن تعديله للتنكس البقعي هو التدخين، الذي يضاعف الخطر تقريبًا وفق دراسات عديدة، ويرتبط أيضًا بانخفاض كثافة الصبغ البقعي. كما تسهم حماية العينين من الشمس بنظارات شمسية مناسبة، وضبط ضغط الدم والكوليسترول، والنشاط البدني، والنظام الغذائي المتوسطي الغني بالخضار والأسماك، في حماية الشبكية. وإذا كان في عائلتك مصاب بالتنكس البقعي، فاحرص على الفحص الدوري لأن العامل الوراثي مهم في هذا المرض.

ويمكنك مراقبة رؤيتك المركزية في المنزل بين الزيارات باستخدام شبكة أمسلر، وهي أداة بسيطة تساعد على ملاحظة تشوه الخطوط مبكرًا، لكنها لا تغني عن الفحص الطبي.

أخطاء شائعة حول اللوتين

انتشرت في السنوات الأخيرة منتجات كثيرة تحمل اسم اللوتين، من الحبوب إلى المشروبات وحتى منتجات الأطفال، مع وعود بحماية العين من الشاشات أو تقوية النظر. وفيما يلي بعض المفاهيم الخاطئة التي يجدر تصحيحها:

• «كلما زادت الجرعة زادت الفائدة»: الجرعة المدروسة في AREDS2 هي 10 ملغ لوتين و2 ملغ زياكسانثين، ولا يوجد دليل على أن الجرعات الأعلى بكثير تعطي فائدة إضافية.
• «اللوتين يحمي الأطفال من أضرار الشاشات»: لا توجد أدلة كافية تدعم إعطاء الأطفال مكملات لوتين لهذا الغرض. الأهم للأطفال هو تنظيم وقت الشاشة وقضاء وقت كافٍ في الهواء الطلق.
• «المكمل يغني عن الخضار»: الخضار تقدم مزيجًا من الألياف والفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة الأخرى التي لا يوفرها قرص واحد.
• «من يتناول اللوتين لا يحتاج إلى فحص العين»: المكملات لا تكشف المرض ولا تمنع كل أشكاله، والفحص الدوري يبقى ضروريًا.

متى يجب أن تراجع الطبيب؟

راجع طبيب العيون لفحص شامل يشمل الشبكية إذا كنت فوق الخمسين، أو لديك تاريخ عائلي للتنكس البقعي، أو تدخن، أو تفكر في تناول مكملات للعين. فالطبيب وحده يستطيع تحديد مرحلة المرض إن وجد، وما إذا كانت تركيبة AREDS2 مناسبة لك.

هذه الأعراض قد تشير إلى تحول التنكس البقعي إلى الشكل الرطب، الذي يتوفر له علاج بالحقن داخل العين يكون أكثر فعالية كلما بدأ مبكرًا.