Почему близорукость стремительно растёт во всём мире

Ещё несколько поколений назад очки у школьника были скорее исключением. Сегодня в классах многих городов близорукими оказываются больше половины учеников, а в некоторых мегаполисах Восточной Азии — подавляющее большинство выпускников. Учёные всё чаще используют слово «эпидемия», хотя речь идёт не об инфекции, а о состоянии, напрямую связанном с образом жизни.

Почему близорукость (миопия) распространяется так быстро? Виноваты ли гены, книги, смартфоны или что-то ещё? И главное — стоит ли беспокоиться, если миопия легко исправляется очками? В этой статье мы разберём, что известно о масштабах, причинах и последствиях роста близорукости и какие меры действительно имеют научное обоснование.

Что такое близорукость и как она возникает

При близорукости человек хорошо видит вблизи, но далёкие предметы кажутся размытыми. Причина в том, что изображение фокусируется не на сетчатке, а перед ней. В подавляющем большинстве случаев это происходит потому, что глазное яблоко вытягивается в длину сильнее, чем нужно (осевая миопия). Каждый лишний миллиметр длины глаза добавляет примерно три диоптрии близорукости.

Обычно миопия появляется в школьном возрасте и постепенно усиливается, пока глаз растёт, — как правило, до позднего подросткового или раннего взрослого возраста. Чем раньше она началась, тем выше вероятность, что к концу роста станет сильной. Подробно о механизмах и коррекции мы рассказываем в разделе о близорукости.

Масштаб проблемы: цифры и тенденции

Самая цитируемая оценка мирового масштаба — метаанализ Брайена Холдена и коллег, опубликованный в 2016 году. Авторы проанализировали данные о миллионах людей и пришли к таким выводам:

Иными словами, если тенденции не изменятся, число людей с высокой миопией — самой опасной для зрения формой — может вырасти почти в шесть раз.

Восточная Азия — эпицентр

Наиболее драматичные цифры приходят из Китая, Японии, Южной Кореи, Тайваня, Гонконга и Сингапура. По данным исследований в этих регионах, близорукими к окончанию школы оказываются около 80–90% молодых людей в крупных городах, а у значительной части из них миопия высокая. При этом ещё в середине XX века распространённость там была намного ниже. Такие быстрые изменения невозможно объяснить генетикой: гены популяции за два-три поколения не меняются.

Европа, Америка и другие регионы

В Европе и Северной Америке рост не так стремителен, но тоже заметен. Исследования показывают, что среди молодых взрослых в Европе близорукость встречается примерно у каждого второго в ряде стран и чаще у людей с высшим образованием. В США распространённость миопии среди взрослых за несколько десятилетий значительно выросла. Сходные тенденции фиксируют и в странах с быстро растущей урбанизацией.

Почему близорукость растёт: главные причины

1. Много работы вблизи

Чтение, письмо, учёба, а теперь и смартфоны, планшеты, компьютеры — современные дети проводят на близком расстоянии от текста гораздо больше времени, чем их прадеды. Метаанализы показывают, что больший объём работы вблизи связан с повышенным риском близорукости. Особенно важно, по-видимому, непрерывное чтение без перерывов и маленькое расстояние до текста.

Почему это может влиять на рост глаза, до конца не ясно. Одна из гипотез связана с тем, как на периферии сетчатки фокусируется изображение при работе вблизи: глаз «подстраивается» и растёт в длину. Связь с интенсивным образованием также подтверждается: в странах с напряжённой школьной программой, дополнительными занятиями и ранним началом обучения миопия встречается чаще.

2. Мало дневного света

Это, вероятно, самый важный из изменяемых факторов. Многочисленные исследования показали, что дети, которые больше времени проводят на улице, реже становятся близорукими. Рандомизированные испытания на Тайване и в Китае подтвердили: дополнительное время на свежем воздухе в школьный день снижает число новых случаев миопии.

Ведущая гипотеза — яркий свет стимулирует выделение дофамина в сетчатке, а дофамин сдерживает избыточный рост глаза. Освещённость на улице даже в пасмурный день во много раз выше, чем в классе или квартире. Подробнее об этом — в статье о времени на улице как защите от миопии.

3. Генетика

Наследственность бесспорно играет роль. Если близорукие оба родителя, риск для ребёнка заметно выше, чем если близоруких родителей нет. Генетические исследования обнаружили множество генов, каждый из которых вносит небольшой вклад. Однако гены объясняют, кто из детей в одинаковых условиях более уязвим, а не то, почему миопии в целом стало намного больше. Отчасти «наследуется» и образ жизни: в семьях, где много читают и мало гуляют, дети перенимают те же привычки.

4. Урбанизация и образ жизни

Жизнь в городе означает меньше открытого пространства, больше времени в помещениях и в транспорте, меньше игр во дворе. Исследования стабильно показывают, что городские дети близоруки чаще, чем сельские. Пандемия COVID-19, когда дети месяцами учились дома, по данным ряда исследований, сопровождалась ускорением развития миопии у младших школьников.

Почему высокая близорукость опасна

Многим кажется, что близорукость — это просто неудобство: надел очки — и проблема решена. Для слабой миопии это во многом так. Но высокая близорукость (обычно −6 диоптрий и сильнее) связана с растяжением всех оболочек глаза. Очки и линзы исправляют фокусировку, но не возвращают глазу нормальную форму. Поэтому с высокой миопией связаны серьёзные осложнения.

Отслойка сетчатки

Вытянутая, истончённая сетчатка легче образует разрывы. Через разрыв жидкость может проникнуть под сетчатку и отслоить её. Это неотложное состояние, которое без лечения ведёт к слепоте. У людей с высокой миопией риск отслойки многократно выше, чем у людей без миопии. Подробнее — в разделе об отслойке сетчатки.

Миопическая макулопатия

При сильном растяжении глаза в центральной зоне сетчатки — макуле — могут развиваться дегенеративные изменения: истончение, атрофия, трещины, патологические сосуды. Миопическая макулопатия стала одной из ведущих причин необратимого снижения зрения в ряде стран Восточной Азии и встречается всё чаще в других регионах.

Глаукома и катаракта

Близорукость связана с повышенным риском глаукомы — болезни зрительного нерва, которая долго протекает бессимптомно. Также у близоруких людей катаракта нередко развивается раньше. Риск этих осложнений растёт с увеличением степени миопии, поэтому даже каждая диоптрия, «сэкономленная» в детстве, имеет значение.

Что можно сделать

Профилактика для всех детей

• Около двух часов на улице в день — простейшая и хорошо изученная мера.
• Перерывы в работе вблизи: после 20–30 минут чтения или игры — взгляд вдаль. Хорошо помогает правило 20-20-20.
• Расстояние: книгу и планшет держать не ближе 30–40 сантиметров.
• Освещение: хорошее освещение при чтении и уроках.
• Ограничение развлекательного экранного времени, особенно у младших детей.

Если миопия уже есть

Современная офтальмология располагает методами, которые замедляют прогрессирование близорукости у детей. К ним относятся атропин в низких дозах (как показали, в частности, исследования LAMP), специальные очковые линзы с периферической дефокусировкой, мягкие контактные линзы с особым дизайном и ортокератология — ночные жёсткие линзы. Эти методы не излечивают миопию, но могут замедлить её усиление. Выбор метода, дозировку и наблюдение определяет офтальмолог. Обычные упражнения для глаз, к сожалению, замедлять рост глаза не умеют — об этом мы честно пишем в статье о научных данных про гимнастику для глаз.

Регулярные осмотры

Раннее выявление позволяет раньше начать контроль. Детей с близорукими родителями особенно важно регулярно показывать офтальмологу ещё до школы. Взрослым с высокой миопией рекомендованы периодические осмотры глазного дна с расширением зрачка.

Мифы о росте близорукости

• «Близорукость передаётся только по наследству». Гены важны, но быстрый рост за последние десятилетия объясняется образом жизни.
• «Очки ухудшают зрение». Правильно подобранные очки не усиливают миопию. Недокоррекция близорукости, по данным исследований, не замедляет её, а иногда может даже ускорить.
• «Чтение в темноте портит глаза». Плохое освещение утомляет, но прямых доказательств, что оно вызывает миопию, нет.
• «Морковь и черника вылечат близорукость». Питание важно для общего здоровья, но длину глаза не меняет.

Когда обратиться к врачу

Покажите ребёнка офтальмологу, если он щурится, садится близко к телевизору или доске, подносит книгу к лицу, жалуется на головные боли или усталость глаз. Взрослым с миопией стоит регулярно проверять зрение и состояние сетчатки, особенно при высокой степени.

Итог

Рост близорукости — один из самых заметных сдвигов в здоровье глаз за последние десятилетия. К 2050 году миопия может затронуть около половины человечества, а высокая миопия — почти миллиард человек. Главные причины — изменившийся образ жизни: много работы вблизи и мало дневного света, на фоне генетической предрасположенности. Хорошая новость в том, что часть этих факторов в наших руках. Прогулки, перерывы, разумное отношение к гаджетам, ранние осмотры и современные методы контроля миопии помогают сберечь зрение детей — и снизить риск серьёзных осложнений в будущем.