Augen auf Reisen: So schützen Sie Ihre Augen im Flugzeug und unterwegs

Reisen ist für viele Menschen die schönste Zeit des Jahres. Für die Augen bedeutet es allerdings oft Stress: Im Flugzeug ist die Luft extrem trocken, auf Langstreckenflügen sitzt man stundenlang vor kleinen Bildschirmen, der Schlaf kommt zu kurz, und am Ziel warten grelle Sonne, Salzwasser, Chlor oder Staub. Kontaktlinsenträger spüren das oft besonders deutlich.

Mit etwas Vorbereitung lassen sich die meisten Beschwerden vermeiden. In diesem Beitrag erfahren Sie, warum Ihre Augen im Flugzeug brennen, wie Sie mit Kontaktlinsen entspannt reisen, was gegen Jetlag hilft, wie Sie Ihre Augen am Urlaubsort schützen und was in eine kleine Augen-Reiseapotheke gehört.

Warum die Augen im Flugzeug austrocknen

In Reiseflughöhe ist die Außenluft sehr kalt und enthält kaum Wasser. Die Luft, die in die Kabine geleitet wird, ist deshalb extrem trocken. Die relative Luftfeuchtigkeit liegt auf Langstreckenflügen häufig nur bei etwa 10 bis 20 Prozent, also deutlich niedriger als in einer normalen Wohnung. Zum Vergleich: Als angenehm gelten für die Augen etwa 40 bis 60 Prozent.

Der Tränenfilm verdunstet unter diesen Bedingungen schneller. Hinzu kommen weitere Faktoren, die die Augen zusätzlich belasten:

• Die Belüftungsdüsen über dem Sitz blasen direkt ins Gesicht.
• Beim Lesen, Arbeiten am Laptop oder Filmeschauen auf dem Bordbildschirm blinzeln wir deutlich seltener.
• Alkohol und Kaffee an Bord können den Körper zusätzlich austrocknen.
• Müdigkeit und Schlafmangel verstärken die Beschwerden.

Die Folge sind brennende, kratzende oder gerötete Augen, ein Fremdkörpergefühl und manchmal schwankende Sehschärfe. Wer ohnehin zu trockenen Augen neigt, merkt das oft schon nach einer Stunde. Ausführliche Informationen zum Krankheitsbild finden Sie im Ratgeber zum trockenen Auge.

Was im Flugzeug hilft

1. Künstliche Tränen griffbereit: Konservierungsmittelfreie Einzeldosen oder ein Mehrdosenfläschchen ohne Konservierungsmittel passen problemlos ins Handgepäck. Tropfen Sie vorbeugend etwa alle ein bis zwei Stunden.
2. Luftdüse wegdrehen: Richten Sie den Luftstrom vom Gesicht weg, statt ihn direkt auf die Augen blasen zu lassen.
3. Bewusst blinzeln: Schließen Sie die Augen zwischendurch für einige Sekunden und blinzeln Sie vollständig. Unsere Blinzelübung zeigt, wie es geht.
4. Ausreichend Wasser trinken: Trinken Sie regelmäßig Wasser und gehen Sie zurückhaltend mit Alkohol um.
5. Bildschirmpausen: Schauen Sie während eines Films immer wieder bewusst weg oder schließen Sie die Augen, ähnlich wie bei der 20-20-20-Regel.
6. Schlafmaske: Eine gut sitzende Maske schützt beim Schlafen vor Luftzug und Licht. Achten Sie darauf, dass sie nicht auf die Augen drückt.

Kontaktlinsen auf Langstreckenflügen

Kontaktlinsen liegen direkt auf dem Tränenfilm. Trocknet dieser aus, saugen weiche Linsen Feuchtigkeit von der Augenoberfläche ab, werden steifer und können reiben. Gleichzeitig erhält die Hornhaut, die ihren Sauerstoff vor allem aus der Luft bezieht, unter einer Linse weniger Sauerstoff. Bei langen Flügen, besonders über Nacht, ist das eine ungünstige Kombination.

Einige praktische Hinweise für Linsenträger:

• Packen Sie Behälter, eine kleine Flasche Pflegemittel (unter 100 Milliliter für die Sicherheitskontrolle) und Ersatzlinsen ins Handgepäck.
• Tageslinsen sind auf Reisen besonders praktisch, weil keine Reinigung nötig ist.
• Waschen Sie vor dem Einsetzen oder Herausnehmen gründlich die Hände. Toiletten an Bord sind eng, Desinfektionsmittel und ein sauberes Tuch helfen.
• Verwenden Sie niemals Leitungswasser oder Speichel zum Reinigen der Linsen. In Leitungswasser können Akanthamöben vorkommen, die eine gefährliche Hornhautinfektion auslösen.

Alle wichtigen Regeln finden Sie in unserem Beitrag Kontaktlinsenhygiene: 12 Fehler, die Sie vermeiden sollten.

Jetlag: Müde Augen und gestörter Rhythmus

Wer mehrere Zeitzonen überfliegt, bringt seine innere Uhr durcheinander. Die Folgen sind Müdigkeit am Tag, Schlafprobleme in der Nacht, Konzentrationsschwäche und Verdauungsbeschwerden. Für die Augen bedeutet der Schlafmangel oft gerötete, trockene und geschwollene Lider, Augenringe und manchmal Lidzucken.

Das wichtigste Signal für die innere Uhr ist Licht, das über spezielle Zellen in der Netzhaut aufgenommen wird. Diese Zellen enthalten das Pigment Melanopsin und melden dem Gehirn, ob es Tag oder Nacht ist. Genau deshalb ist Tageslicht der beste Taktgeber gegen Jetlag:

• Nach Osten fliegen (z. B. nach Asien): Suchen Sie am Ziel helles Licht am Vormittag und meiden Sie grelles Licht am späten Abend.
• Nach Westen fliegen (z. B. nach Amerika): Bleiben Sie am Nachmittag und frühen Abend im Hellen, um länger wach zu bleiben.
• Am Abend Bildschirme dimmen: Helles Licht von Smartphone und Tablet kurz vor dem Schlafen erschwert das Einschlafen.
• Kurze Nickerchen: Maximal 20 bis 30 Minuten, damit der Nachtschlaf nicht leidet.

Wie eng Schlaf und Augengesundheit zusammenhängen, erklärt unser Ratgeber Schlaf und Augengesundheit. Bei Medikamenten gegen Schlafstörungen, auch bei Melatonin, sollten Sie vor der Einnahme ärztlichen oder pharmazeutischen Rat einholen.

Sonne am Urlaubsort: UV-Schutz nicht vergessen

In vielen beliebten Urlaubszielen ist die UV-Strahlung deutlich stärker als in Mitteleuropa. Je näher am Äquator, je höher in den Bergen und je mehr Reflexion durch Wasser, Sand oder Schnee, desto höher die Belastung. Schnee reflektiert einen großen Teil der UV-Strahlung, und mit jedem Höhenkilometer nimmt die UV-Intensität zu.

Kurzfristig kann intensive UV-Strahlung eine schmerzhafte Entzündung der Hornhaut verursachen (Photokeratitis), die als Schneeblindheit bekannt ist. Sie tritt meist einige Stunden nach der Sonnenexposition auf und fühlt sich an wie Sand in den Augen. Langfristig erhöht wiederholte UV-Belastung das Risiko für Grauen Star, Pterygium (eine Bindehautwucherung auf der Hornhaut) und Hautkrebs an den Lidern.

So schützen Sie sich

• Tragen Sie eine Sonnenbrille mit CE-Kennzeichnung und vollständigem UV-Schutz (UV400). Die Tönung allein sagt nichts über den UV-Schutz aus.
• Für Strand, Wasser und Schnee eignen sich Gläser der Kategorie 3; für Gletscher und Hochgebirge Kategorie 4, die jedoch nicht zum Autofahren geeignet ist.
• Seitlich geschlossene oder gewölbte Fassungen verhindern, dass Licht von der Seite einfällt.
• Ein Hut mit breiter Krempe reduziert die UV-Belastung zusätzlich.
• Kinder brauchen besonders guten Schutz, da ihre Augenlinse mehr UV-Licht durchlässt.

Wie Sie eine wirklich schützende Sonnenbrille erkennen, erfahren Sie in unserem Beitrag So wählen Sie eine Sonnenbrille, die wirklich schützt.

Wasser, Wind und Staub

Am Pool reizt Chlor die Augen, im Meer Salz und manchmal Keime. Eine Schwimmbrille schützt zuverlässig. Kontaktlinsen sollten beim Schwimmen nicht getragen werden, weil Keime aus dem Wasser unter der Linse eingeschlossen werden können. Wer auf Sehkorrektur angewiesen ist, kann eine Schwimmbrille mit Korrekturgläsern verwenden.

In Wüstenregionen, auf Safaris oder bei Fahrten im offenen Jeep wirbeln Wind und Staub auf. Eine eng anliegende Sonnenbrille, ein Tuch zum Schutz des Gesichts und künstliche Tränen zum Ausspülen helfen. Reiben Sie sich bei einem Fremdkörper nie die Augen, sondern spülen Sie mit sauberem Wasser oder Kochsalzlösung.

Ihre Augen-Reiseapotheke

Besondere Situationen

Nach Augenoperationen

Nach einer Kataraktoperation ist Fliegen meist nach kurzer Zeit wieder möglich. Nach bestimmten Netzhautoperationen, bei denen eine Gasblase ins Auge gegeben wurde, ist Fliegen dagegen streng verboten, bis das Gas vollständig aufgelöst ist. Der Druckabfall in der Kabine kann sonst zu einem gefährlichen Anstieg des Augeninnendrucks führen. Fragen Sie vor jeder Reise nach einer Augenoperation Ihren Operateur.

Nach Laserbehandlung der Hornhaut

Nach LASIK, PRK oder SMILE sind die Augen anfangs besonders trocken. Planen Sie Fernreisen erst nach Rücksprache und nehmen Sie reichlich Benetzungstropfen mit.

Autofahren am Urlaubsort

Ungewohnte Straßen, Linksverkehr, Nachtfahrten nach einem Langstreckenflug und grelles Sonnenlicht verlangen volle Aufmerksamkeit. Fahren Sie nach einem Nachtflug möglichst nicht sofort lange Strecken.

Wann Sie zum Arzt sollten

Leichte Trockenheit nach einem Flug verschwindet meist innerhalb eines Tages, wenn Sie die Augen befeuchten und gut schlafen. Halten die Beschwerden länger an oder nehmen sie zu, sollten Sie eine Ärztin aufsuchen, notfalls auch im Ausland. Kontaktlinsenträger sollten bei Schmerzen die Linse sofort herausnehmen.

Mit einer kleinen Reiseapotheke, der richtigen Sonnenbrille und etwas Rücksicht auf Ihre Augen im Flugzeug genießen Sie Ihre Reise entspannt und kommen mit klarem Blick wieder nach Hause.